Подводный искатель приключений: На край земли

12 июня 2022 года Джон Диткоф приваривает 250-фунтовый анод к стальным сваям на недавно построенном пирсе на станции Палмер в Антарктиде, чтобы предотвратить коррозию. Он нырял 4 часа 35 минут, что стало вторым по продолжительности погружением в истории Антарктической программы США (USAP).

Сколько стоит холодная пивоварня в Адаке, Аляска? Упаковка из 24 бутылок Heineken обойдется вам в 82 доллара. Как насчет недельного интернета? Это крутые 221 доллар.

А как насчет коммерческой школы дайвинга? Вам придется выложить около 30 000 долларов. Вы столкнулись с морским леопардом на работе после того, как получили сертификат дайвера? Возможно, твоя жизнь.

Но чувство облегчения, когда вы, наконец, всплываете на поверхность после часов, проведенных под водой, ремонтируя док в тысячах миль от цивилизации? Бесценно.

Получайте ежедневные обновления от The Freeman, отправляемые прямо на ваш электронный ящик.

Уроженец Висконсина и инструктор по сварке WCTC Джон Диткоф был там и сделал это. Все это.

Во время работы Диткоф столкнулся с множеством диких животных, в том числе с камчатским крабом в Сэнд-Пойнт, Аляска, в 2020 году. Он ремонтировал водолазное судно, когда местный матрос воспользовался телефоном Диткофа, чтобы сфотографировать его с колоссальным ракообразным.

Его путь начался не что иное, как Технический колледж округа Уокеша. Окончив Центральную среднюю школу Брукфилда в 2004 году, прослужив торпедистом на военно-морском флоте, через пару лет отправившись в Ирак, недолго изучая планетарные науки и геологию в Университете штата Вашингтон в Уокеше и разъезжая по стране, Диткоф, наконец, решил стать торговец. В 2015 году окончил годичную программу сварки WCTC.

После окончания учебы он устроился на традиционную сварочную работу в компанию в Меномони-Фолс. Но вскоре ему захотелось нового приключения. «Я не хотел просто сидеть в магазине», — сказал он. «Я просто подумал: «Я слишком нервный для этого».

3 января 2023 года Стив Рапп помогает Джону Диткофу подготовиться к погружению на станции Мак-Мердо в Антарктиде. В рамках операции «Глубокая заморозка» одной из обязанностей Диткофа было освобождение тварей из сенсорного танка.

Итак, он собрал чемоданы и направился в Технический институт CDA в Джексонвилле, Флорида. Во время работы в WCTC Диткоф услышал о карьере подводной сварки. Теперь, имея за плечами профессиональное образование, все, что ему нужно, — это научиться нырять.

Он поступил в школу коммерческого дайвинга и научился всему, что ему нужно было знать о работе под водой в промышленных условиях.

Диткоф позирует для заснеженного селфи с белоголовым орланом в Акутане, Аляска, в декабре 2021 года. В тот день на Акутан выпало около фута снега всего за пару часов.

После окончания школы дайвинга Диткоф отправился на север, чтобы пройти обучение для специалистов по удаленной неотложной медицинской помощи (REMT) в Ливенворте, штат Вашингтон. Затем он отправился в Технологический институт дайверов в Сиэтле, чтобы пройти обучение на врача-дайвера.

Обладая всеми видами знаний, Диткоф приступил к своей первой работе по коммерческому водолазному делу в 2016 году — очистке от мусора электростанции на плотине Шамокин, штат Пенсильвания. Вода была мутная, видимость плохая, а сама работа была далека от гламурной. «С проектами в Нижнем 48 дела обстоят не очень радужно. …Работа чаще всего отвратительная», — сказал он.

Учитывая такие назначения, неудивительно, что примерно 70 процентов коммерческих дайверов бросают профессию в течение первых нескольких лет. Тем не менее, Диткоф продолжал идти по этому карьерному пути, используя каждую представившуюся возможность.

С помощью Алекса Бретта (слева) и Леоры Уилсон (поправляет маску) 30 декабря 2022 года Диткоф готовится к погружению в озеро Фрикселл, расположенное в Сухих долинах Антарктиды. Он собрал образцы воды для команды научных дайверов в поддержку Сети долгосрочных экологических исследований. В настоящее время 38 человек из USAP занимаются нырянием в Сухих долинах. Из этого числа 20 совершили погружения на озере Фрикселл. Диткоф считает, что это его первое настоящее полярное погружение.

Как рабочие, так и личные поездки позволили Диткофу побывать во всех 50 штатах, на всех семи континентах и ​​во всех пяти мировых океанах. Но большая часть его дайвинг-работы проходила в Антарктиде, на Аляске и в Арктике. Фактически, Диткоф — один из, если не единственный, коммерческий дайвер, выполняющий погружения на обоих полюсах. Что касается южного конца этого спектра, он провел значительное количество времени на станциях Палмер и Мак-Мердо в Антарктиде, которые являются двумя из 70 постоянных баз примерно из 30 стран на ледяной суше.