Как лететь дальше

Ранее в этом году во время поездки в Европу я позвонил немецкой компании eVTOL Lilium и спросил, могу ли я зайти в гости, и команда сделала все возможное, чтобы расстелить для меня красную дорожку, организовав не только встреча с соучредителем Дэниелом Вигандом, а также экскурсия по сверкающим белым производственным объектам компании, которые скоро будут открыты, с техническим директором Аластером Макинтошом, возможность увидеть потрясающий полноразмерный демонстратор Lilium Jet лично с руководителем промышленного отдела. Готовность Джули Спансвик, осмотр наземного центра тестирования компонентов со старшим инженером Лукасом Волленбергом и посещение дизайн-студии компании с главой отдела дизайна продукции Томасом Ванчиком.

Но самым ярким событием было зайти в лабораторию симулятора, чтобы пообщаться со старшим инженером по симуляторам Андреасом Фрайхером фон Лепелем, который посадил меня в движущуюся установку с гарнитурой виртуальной реальности и дал мне первый шанс полетать на этой штуке и испытать ее новое поколение. Схема управления для себя.

Почему это так важно? Что ж, eVTOL во многом представляют собой совершенно новый тип пассажирских самолетов. Как и вдохновившие их дроны-мультикоптеры, eVTOL могут взлетать и приземляться вертикально, с полным контролем над рысканием, тангажем и креном во время зависания. Но многие из них также могут перейти в полет вперед с полной опорой на крылья, как самолет – в случае с Lilium, наклоняя ряды электрических двигательных форсунок между вертикальным и горизонтальным положением во время полета.

Пилот не может вручную контролировать скорость двигателя и наклон каждого из этих маленьких блоков вентиляторов, поэтому все это делается с помощью интеллектуальной электродистанционной системы управления полетом, которая отслеживает динамическое положение самолета с помощью всевозможных датчиков, обеспечивая непрерывную работу. корректирует на лету, чтобы компенсировать порывы ветра и смещение веса в кабине, и помимо всего этого интерпретирует управляющие сигналы пилота, чтобы принимать окончательные решения о том, что будут делать вентиляторы и наклоняемые крены.

Итак, в конце всего этого у вас должен получиться самолет, на котором сможет летать практически каждый – очень похоже на игрушечный дрон, способный перевозить семь человек одновременно. Ему необходима схема управления, которая дает пилоту полный контроль над точными маневрами зависания в режиме вертикального взлета и посадки, а также возможность парить, крениться и планировать, как самолет, и ему необходимо плавно управлять переходами между этими режимами полета, в способ, который полностью интуитивно понятен и прост в освоении.

Это непростая задача, поэтому мне было интересно узнать, какими именно будут летать, когда они начнут массово подниматься в небо.

Мне не удалось сфотографировать симулятор, но если вы видели средние многоосные движущиеся установки, которые люди используют для гоночных игр и авиасимуляторов, то это примерно то, о чем мы говорим. Без экрана, на который можно смотреть, гарнитура VR позволяет мне осматривать виртуальную кабину, покомпонентно согласованную с тем, что создается для прототипа компании Phoenix. Это также позволяет мне смотреть в окно на имитацию Манхэттена с площадки вертипорта, расположенной на стороне причала, а также смотреть на землю через стеклянные нижние панели вокруг моих ступней и ног.

Схема управления Lilium довольно проста: пара джойстиков, которые он называет инцепторами. «Органы управления чем-то напоминают смесь вертолета и самолета», — говорит мне фон Лепель, когда я усаживаюсь в кабину. «Правый датчик управляет вашим горизонтальным движением, что-то вроде ручки циклического управления в вертолете. Перемещение левого датчика вперед и назад управляет вертикальным движением, так что это что-то вроде коллективного рычага в вертолете. Но здесь нет ножных педалей, поэтому пока вы зависаете, вы также можете управлять рысканьем и разворачивать самолет, перемещая левый инсептор влево и вправо».

Этого достаточно, чтобы я двинулся вперед, и фон Лепель велит мне потянуть левый стик назад и оторвать самолет «Лилиум» от земли. Я делаю. Более 30 маленьких реактивных двигателей на четырех крыльях самолета быстро вращаются вокруг меня с шумным электрическим визгом, и самолет плавно переходит в низкое зависание.